Συναρπαστικές Στιγμές από το EKO Ράλι Ακρόπολις
Η υπερειδική διαδρομή EKO Athens Super Special Stage, μήκους 1,5 χιλιομέτρων, επιστρέφει τα κορυφαία αγωνιστικά αυτοκίνητα του World Rally Championship στην καρδιά της ελληνικής πρωτεύουσας για πρώτη φορά από το 2023. Η εκκίνηση πραγματοποιήθηκε τελετουργικά στο εμβληματικό Παναθηναϊκό Στάδιο, προσφέροντας στους θεατές ένα μοναδικό θέαμα.
Αμέσως μόλις ξεκίνησε η δράση, ο χρόνος αναφοράς του άσου της Hyundai, Τανάκ, ο οποίος ήταν 1 λεπτό και 18,1 δευτερόλεπτα, καταγράφηκε και γρήγορα ισοφαρίστηκε από τον αντίπαλο της Toyota, Ογκιέρ. Ωστόσο, αξίζει να σημειωθεί ότι η πορεία του Γάλλου δεν ήταν χωρίς απρόοπτα, καθώς χτύπησε μια διαφημιστική πινακίδα κατά τη διάρκεια της διαδρομής. Ευτυχώς, η ζημιά περιορίστηκε σε έναν χαμένο καθρέφτη στην πλευρά του συνοδηγού, γεγονός που μπορεί να του κόστισε πολύτιμο χρόνο.
Η εκκίνηση του πρώτου σκέλους υπήρξε αργοπορημένη, καθώς η κυκλοφοριακή συμφόρηση στις διαδρομές προσέγγισης προς την Αθήνα προκλήθηκε από ατύχημα που δεν σχετίζεται με τον αγώνα. Παρόλα αυτά, ένα μεγάλο πλήθος συγκεντρώθηκε κατά μήκος της λεωφόρου Βασιλέως Κωνσταντίνου και της πλατείας Ζαππείου, επιβεβαιώνοντας την αγάπη του κόσμου για το ράλι και την επιθυμία τους να παρακολουθήσουν την εξέλιξη της δράσης.
Ο Τακαμότο Κατσούτα της Toyota κατόρθωσε να βρεθεί στην τρίτη θέση της γενικής κατάταξης, μόλις 0,9 δευτερόλεπτα πίσω από το κορυφαίο ζευγάρι, ενώ οι συμπαίκτες του στην ομάδα της Hyundai, Adrien Fourmaux και Thierry Neuville, συμπλήρωσαν την πρώτη πεντάδα. Η έντονη ανταγωνιστικότητα του αγώνα αποτυπώνεται και στο γεγονός ότι ο ηγέτης του πρωταθλήματος, Elfyn Evans, μαζί με τον δύο φορές πρωταθλητή, Kalle Rovanperä, σημείωσαν πανομοιότυπους χρόνους, καταλαμβάνοντας και οι δύο την έκτη θέση με καθυστέρηση 1,5 δευτερολέπτου.
Οι Mārtiņš Sesks, Sami Pajari και Josh McErlean ολοκλήρωσαν την πρώτη 10άδα, καθώς τα πληρώματα προετοιμάζονται για τις έξι απαιτητικές χωμάτινες διαδρομές της Παρασκευής, που εκτείνονται στα βουνά βόρεια της Αθήνας. Αυτές οι διαδρομές θα αποτελέσουν μια πολύ πιο σκληρή δοκιμασία με τις υψηλές θερμοκρασίες και τους κακοτράχαλους δρόμους να αφυπνίζουν το ενδιαφέρον των θεατών και των συμμετεχόντων.